Les États-Unis ont lancé le processus de révision des tarifs douaniers de la section 301 sur la Chine, et l'imposition de tarifs supplémentaires approche d'une période cruciale de « relâchement »

Le 3 mai, le Bureau du Représentant américain au Commerce (USTR) a annoncé que deux mesures visant à imposer des droits de douane supplémentaires sur les marchandises chinoises exportées aux États-Unis, sur la base des résultats de l'enquête dite « Section 301 » menée il y a quatre ans, expireront respectivement le 6 juillet et le 23 août de cette année. Le Bureau entamera dès aujourd'hui la procédure d'examen juridique des mesures concernées.

Dans un communiqué publié le même jour, l'USTR a indiqué qu'elle informerait les représentants de l'industrie américaine ayant bénéficié des droits de douane supplémentaires imposés à la Chine de la possibilité de leur levée. Les représentants de l'industrie souhaitant maintenir ces droits doivent soumettre leur demande à l'USTR avant le 5 juillet et le 22 août respectivement. L'USTR procédera à un examen de la demande, et les droits de douane resteront inchangés pendant cette période.

La représentante américaine au Commerce, Katherine Tai, a également déclaré lors de l'événement du 2 que l'administration Biden prendrait toutes les mesures politiques pour freiner la flambée des prix, laissant entendre qu'elle envisagerait de réduire les droits de douane sur les produits chinois exportés vers les États-Unis.

Contexte : L'enquête unilatérale de l'article 301

• L'« enquête Section 301 » trouve son origine dans la Section 301 de la loi américaine sur le commerce de 1974. Cette clause autorise l'USTR à lancer des enquêtes sur les « pratiques commerciales déraisonnables ou déloyales » d'autres pays et peut, après l'enquête, recommander au président d'imposer des sanctions unilatérales.

• De telles enquêtes sont initiées, examinées, jugées et appliquées unilatéralement par les États-Unis et ont une forte connotation unilatéraliste.

• Sur la base de cette enquête, les États-Unis ont imposé un droit de douane de 25 % sur les importations en provenance de Chine en deux lots en juillet et août 2018.

L’opposition croissante aux États-Unis a servi de catalyseur à la pression inflationniste.

La politique d'imposition de droits de douane supplémentaires à la Chine a suscité une forte opposition de la part des milieux d'affaires et des consommateurs américains. Récemment, face à la forte augmentation des pressions inflationnistes, des appels à la réduction ou à l'exonération des droits de douane supplémentaires imposés à la Chine ont refait surface aux États-Unis :

• Dalip Singh, assistant adjoint du président américain pour les affaires de sécurité nationale, a récemment déclaré que certains tarifs douaniers imposés à la Chine « manquaient d'objectif stratégique » et que le gouvernement fédéral pourrait envisager de réduire les tarifs sur les produits chinois tels que les vélos et les vêtements pour stabiliser les prix.

• La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a également déclaré récemment que le gouvernement étudiait attentivement sa stratégie commerciale avec la Chine et qu'il « valait la peine d'envisager » de lever les droits de douane supplémentaires sur les produits chinois exportés vers les États-Unis.

Il convient de noter que dans le domaine des technologies vertes, les produits des entreprises chinoises sont également utilisés dans des projets d'infrastructures aux États-Unis. Par exemple, le groupe Solar First a conçu et fourni un système innovant de lampadaires hybrides éolien-solaire à New York, aux États-Unis. Ces lampadaires intègrent des panneaux solaires et des micro-éoliennes, visant à améliorer l'efficacité énergétique et la fiabilité.

Cependant, ces équipements destinés à promouvoir le développement durable local et les objectifs d'économie d'énergie aux États-Unis sont également affectés par les droits de douane de la Section 301, ce qui augmente les coûts des projets. Cela confirme les demandes des entreprises et des collectivités locales américaines en faveur d'une baisse des droits de douane, arguant que la politique tarifaire actuelle non seulement alimente l'inflation, mais freine également la progression des projets publics, notamment la transition vers les énergies propres.

Position de la Chine : Appel à la suppression des droits de douane pour rétablir les relations

Un porte-parole du ministère chinois du Commerce a clairement déclaré auparavant :

• L’imposition unilatérale de droits de douane par les États-Unis est préjudiciable à la Chine, aux États-Unis et au monde.
• Dans un contexte d’inflation en hausse persistante et de défis à la reprise économique mondiale, il est à espérer que la partie américaine, se fondant sur les intérêts fondamentaux des consommateurs et des producteurs chinois et américains, lèvera rapidement tous les droits de douane supplémentaires imposés à la Chine et favorisera le retour rapide des relations économiques et commerciales bilatérales à la normale.