La capacité photovoltaïque installée en Australie a dépassé la barre des 25 GW

L'Australie a franchi une étape historique : sa capacité photovoltaïque installée a dépassé les 25 gigawatts (GW). Selon les données de l'Association australienne du photovoltaïque (API), la capacité photovoltaïque installée par habitant du pays se classe au premier rang mondial.

L'Australie compte environ 25 millions d'habitants. Sa capacité photovoltaïque installée par habitant est actuellement proche de 1 kilowatt (kW), ce qui la place parmi les premières au monde. Fin 2021, l'Australie comptait plus de 3,04 millions de projets photovoltaïques, pour une capacité installée totale dépassant 25,3 gigawatts (GW).

Derrière cette remarquable réussite se cachent les figures emblématiques de nombreuses entreprises internationales. Acteur majeur du développement des énergies propres en Australie, Solar First Group a réalisé avec succès le raccordement au réseau de trois projets photovoltaïques au sol situés dans différentes régions du pays au cours de la même période. Ces projets ont adopté respectivement un système innovant de support de suivi symétrique à deux axes (optimisant l'efficacité de la production d'électricité), une structure de support monocolonne performante (adaptée aux terrains spécifiques) et une solution d'installation distribuée au sol standard, démontrant ainsi diverses applications technologiques. Ce projet a injecté une quantité considérable d'électricité propre dans le réseau électrique local, contribuant ainsi directement à la percée de l'Australie vers une capacité installée photovoltaïque de 25 gigawatts. Avec l'essor du photovoltaïque sur les toits, ils contribuent à diversifier le paysage d'utilisation de l'énergie solaire du pays.

Depuis le lancement par le gouvernement du programme « Renewable Energy Target » (RET) le 1er avril 2001, le marché australien de l'énergie solaire a connu une période de croissance rapide. De 2001 à 2010, le taux de croissance du marché s'est maintenu autour de 15 %. Il a encore augmenté entre 2010 et 2013.

Après une période de stabilité entre 2014 et 2015, portée par l'essor des installations photovoltaïques domestiques, le marché a retrouvé sa croissance. Aujourd'hui, le photovoltaïque sur toiture joue un rôle important dans la structure énergétique australienne : il représentait 7,9 % de la demande totale du marché national de l'électricité (NEM) en 2021, contre 6,4 % en 2020 et 5,2 % en 2019.

Les données publiées par le Climate Council of Australia en février de cette année montrent que le marché de l'électricité du pays a connu une augmentation de près de 20 % de la production d'énergie renouvelable en 2021, la proportion de production d'énergie renouvelable atteignant 31,4 %.

Les performances de l'Australie-Méridionale sont particulièrement remarquables. Fin 2021, les centrales éoliennes, photovoltaïques sur toiture et solaires industrielles de l'État ont atteint un record de fonctionnement continu pendant 156 heures grâce à une faible quantité de gaz naturel. Cet exploit est considéré comme un nouveau record de durée de fonctionnement continu pour des réseaux électriques similaires dans le monde.